home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ History of the World / History of the World (Bureau Development, Inc.)(1992).BIN / dp / 0211 / 02117.txt < prev    next >
Text File  |  1992-10-12  |  41KB  |  641 lines

  1. $Unique_ID{how02117}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{History Of Monetary Systems
  4. Chapter VII: Moneys Of The Heptarchy}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Del Mar, Alexander}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{silver
  9. grains
  10. coins
  11. gold
  12. pence
  13. footnote
  14. ratio
  15. shilling
  16. fine
  17. pennies
  18. see
  19. tables
  20. }
  21. $Date{}
  22. $Log{See Table 33*0211701.tab
  23. See Table 34*0211702.tab
  24. }
  25. Title:       History Of Monetary Systems
  26. Book:        Chapter VII: Moneys Of The Heptarchy
  27. Author:      Del Mar, Alexander
  28.  
  29. Chapter VII: Moneys Of The Heptarchy
  30.  
  31. Chapter Contents
  32.  
  33.      Summary of historical evidences furnished by the materials of this
  34. chapter - No coins of the Anglo-Saxons exist earlier than Ethelbert - Pagan
  35. gold coins - Gothic coins of Ethelred - Interpolations in ancient texts -
  36. Moslem coins of Offa the Goth - Rome-scat, or Peter's pence - Egbert adopts
  37. the Roman system of L. s. d. - Danish invasions - Burgred is defeated and
  38. interned in a monastery - Guthrum is baptized and reigns as Athelstan II. -
  39. Alfred of Wessex - Mingling of Gothic and Christian coins and denominations -
  40. Changes of ratio - Edward the Elder - Athelstan - Edmund I. - Eadred - Leather
  41. moneys - Ethelred II. - Danegeld - Canute the Dane - Harold the Dane - Edward
  42. Confessor - Harold II. - Evidences derived from these researches.
  43.  
  44. Moneys Of The Heptarchy
  45.  
  46.      The monetary systems of the various Anglo-Saxon States were of such
  47. essentially different structure as to denote the existence of different
  48. governments and religions, some Gothic, others Roman, some pagan, others
  49. Christian.  After the era of baugs these States employed oras, scats and
  50. stycas, that is to say, native coins of gold, electrum and bronze, all of
  51. somewhat irregular weights, bearing no marks of a common authority, and issued
  52. by pagan chieftains owning no superior or overlord.  The tale relations were
  53. octonary, and the ratio of silver to gold was 8 for 1.  At a later period some
  54. features of the Arabian monetary system were grafted on the Gothic: the mancus
  55. and half-dirhem - coins of sterling fineness and regular weights - were issued
  56. or circulated in the various States, the tale relations exhibit the influence
  57. of the Arabian decimal system, and the ratio was 6 1/2 for 1.
  58.  
  59.      When they successively adopted Christianity these States received their
  60. monetary systems from Rome.  The coins now used were besants (5 to the libra),
  61. shillings and pence; the denominations were L. s. d.; the weights were
  62. accommodated to these tale relations, which, as between shillings and pence,
  63. were duodecimal; the ratio of silver to gold was duodecimal; and the coinage
  64. prerogative, as to gold, was exercised exclusively by the emperors of Rome,
  65. and granted by them to the English princes as to silver - practices that are
  66. held to denote both the feudal form of government and the Roman religion of
  67. the vassal States.  Of these various features of money the abstention from the
  68. coinage of gold by the converted princes, and the marked difference between
  69. the Christian, Gothic and Moslem ratios between the value of gold and silver,
  70. are the most significant.
  71.  
  72.      It will simplify the subject to observe: first, that with few exceptions,
  73. which will be noticed as we go along, the only English coins now extant of the
  74. heptarchical period are silver scats, half-dirhems and pennies, all of which,
  75. being of somewhat similar weight, are usually, though erroneously, classed as
  76. pennies; ^1 second, that as the Roman ratio was always 12 for 1, the denarii
  77. (of which 40 went to the Roman aureus, when the latter was struck 60 from the
  78. pound weight of standard gold) weighed 23 26 1/4 grains gross; third, that the
  79. denarii (valued at 40 to the aureus, solidus or besant, when the latter was
  80. struck 72 from the pound weight) weighed 21 7/8 grains gross; fourth, that the
  81. denarii (when valued at 240 to the Pound., or 48 to the solidus) weighed about
  82. 19 1/2 grains gross, or 18 1/4 grains fine.  There were also lower weights to
  83. the denarius, explained elsewhere.  As this was the prevailing system of
  84. valuation in Christian States of the period answering to the heptarchy, it
  85. follows, fifth, that when any so-called denarii, or pennies, belonging to such
  86. period, and being in good condition, are found to contain more metal than is
  87. here indicated, ^1 they were either struck under the Gothic or Gothic-Arabian
  88. systems, and were really silver scats, or half-dirhems, or else, if of
  89. Christian stamp, they were valued in the law, at the time of their issue, at
  90. more than a penny each - a practice concerning the prevalence of which we have
  91. the testimony both of Bishop Fleetwood and M. Guerard.  It does not, however,
  92. follow from this rule that a scat, or half-dirhem, containing more silver than
  93. a penny was worth more than the latter, because, as Christianity and "pennies"
  94. gained ground, and paganism with scats and dirhems lost ground, the latter,
  95. even when heavier, were accorded a lower value in the law.
  96.  
  97. [Footnote 1: There is nothing but historical inference to prove what these
  98. pieces were respectively called at the date of their issue.]
  99.  
  100. [Footnote 1: In applying this rule some allowance must be made for the
  101. unskillfulness of early mints in striking coins of a uniform weight.]
  102.  
  103.      The earliest coin of the heptarchical kings now extant is a certain
  104. unique one stamped "Ethelbert," containing about 20 grains of fine silver.
  105. Some writers ascribe this monument to Ethelbert I., but there is not
  106. sufficient evidence to warrant the inference.  It is very much more likely to
  107. have been an issue of the second Ethelbert, king of Kent (748-60), replacing
  108. the composite scat, which by this time was disappearing in the refining
  109. crucibles of the Arabian moneyers.  Mr. Keary prefers, indeed, to attribute it
  110. to Ethelbert, king of the East Angles, who died in 792 or 793, and, moreover,
  111. hints that its genuineness is not above suspicion.  Of this class of coins
  112. twenty went at this period to the gold mancus, or solidus, of 60 grains fine,
  113. and five of them to the gold ora or shilling - a ratio of silver to gold of 6
  114. 2/3 to 1, thus 20 X 20 = 400 Divided by 60 = 6 2/3.  In some Anglo-Saxon
  115. coinages of this period the ratio was 6 1/2 to 1, in others 6 to 1.  In other
  116. words, gold in England was valued as in Asia and Arabia, that is to say, at
  117. half the price (in silver) at which it was maintained by the sacred empire of
  118. Rome.  The adoption of the oriental ratio in England, though probably due
  119. directly to the influence of the Arabian coinages of Spain, may also have been
  120. superinduced by the Gothic-Arabian trade of this period through Russia and the
  121. Baltic.  Whatever the cause, the fact is believed to be indisputable, and as
  122. its acceptance solves many of the otherwise inexplicable problems of this
  123. period, it is commended to the careful consideration of the reader.  Similar
  124. ratios of 6, 6 1/2 and 6 2/3 for I will be found in the contemporaneous
  125. coinages and valuations of Spain and southern France.
  126.  
  127.      Hawkins and Keary both intimate that during the reign of Ethelbert II.
  128. there was a silver penny of twelve to the shilling, and leave it to be
  129. inferred that there was either a silver shilling coin or a shilling of account
  130. employed in England at this period.  A silver shilling coin is hardly worth
  131. discussing; there is none extant and there is no evidence that such a coin
  132. ever existed until the reign of Alfred, and even then it is by no means
  133. certain.  At all previous dates the shilling, whenever embodied in a coin, was
  134. made of gold.  With regard to a supposed silver "penny," of which twelve went
  135. to the shilling of account, this is an inference drawn from extant copies of
  136. the laws of Ethelbert, in which such denominations are mentioned. But as it is
  137. quite unlikely that two coins, namely, the scat and the penny, of nearly
  138. similar weight and contents, circulated in the same kingdom side by side, the
  139. one five, the other twelve, to the shilling, we must regard the latter as an
  140. anachronism introduced into copies of the law at a later period, when there
  141. were indeed twelve pence to the shilling.  Ethelbert's laws are unique in
  142. being written in English, but the Ms.  is Anglo-Norman of the twelfth century,
  143. and the original laws have evidently been frequently altered. ^1 Bishop
  144. Fleetwood has proved several anachronisms in the monetary terms employed in
  145. the earlier English texts of laws.  The ratio of 9 silver to 1 gold, assumed
  146. by Keary for the coinages of Ethelbert's reign, rests upon this same literary
  147. and probably anachronical penny, and must stand or fall with it.  It will
  148. probably be found difficult to overthrow the ratio of 6 2/3 derived from the
  149. Anglo-Saxon valuation of 20 silver pence to the besant. Some of the other
  150. conclusions of Mr. Keary - for example, that the thrimsa was a tremissis, that
  151. the pound or livre of money always consisted of 240 pence, and that the mark
  152. weight was (in England) half a pound weight - will incidentally receive
  153. consideration as we proceed.
  154.  
  155. [Footnote 1: Sir Francis Palgrave, i., p. 44.]
  156.  
  157.      The tax of Peter's pence was first collected in England by the Roman
  158. pontificate from Ina of Wessex. ^2 It is also alleged that after the
  159. conversion of Offa (about 790) it was levied upon that prince, who testified
  160. his submission to the pope by going to Rome in 793, and paying him homage in
  161. person; but this is doubtful.  At this period Charlemagne was at the height of
  162. his power.  France, Germany, Saxony, Hungary, Italy and even a portion of
  163. Spain acknowledged his sovereignty.  Pope Hadrian I. had vowed himself
  164. Charlemagne's liege subject and vassal, and governed in his name.  If Offa
  165. acknowledged the suzerainty of the pope, it is not clear whether he intended
  166. to admit or ignore that of Charlemagne, the pope's political superior or
  167. suzerain.  Egbert, a Christian king of Wessex (800-36), ^3 had been for three
  168. years a soldier in the army of Charlemagne.  He obtained his kingdom through
  169. the good offices of that emperor, to whom he swore fealty and did homage. When
  170. Charlemagne died (814), and the weak-minded Louis le Debonnaire was brought
  171. under the domination of the pontificate, the latter seems to have at once
  172. claimed Egbert as its vassal; but there are no evidences - at least not of
  173. that period - that the latter conceded this claim.  The slender remains of
  174. Egbert's coinage system throw no certain light upon the question.  The only
  175. coin of his reign extant is the silver penny of fifteen grains fine. The
  176. mutilated texts of the period mention a shilling of five-pence and a pound of
  177. sixty shillings, both of which may be anachronical, and supplied by the
  178. copyists of the extant Ms.  If the shilling was an actual coin, it was
  179. probably the old ora of 12 1/2, worn down to 11 1-6, grains fine.  At five
  180. pence to the shilling, this would give the Arabian ratio of 6 1/2 for 1 - a
  181. result that would hardly tally with the Christian attitude ascribed to Egbert,
  182. for no Christian prince, except the Basileus, could lawfully coin gold, and he
  183. only coined it at 1 for 12 silver.
  184.  
  185. [Footnote 2: For examples of Rome-scat, see Ruding, ii., pp. 205, 210, 212,
  186. 218, 230, 366, etc.]
  187.  
  188. [Footnote 3: Not Egbert, or Egfrid, son of Offa, who died in 796.]
  189.  
  190.      Following Offa on the Mercian throne were Egbert, his son (heterodox,
  191. died suddenly, 796), Coenwlf, or Kenulph (706-18,) Kenelm, Coelwlf, Beornwlf,
  192. Ludica, Wiglaf (interned), Berthwlf, Burgred (interned), and Coelwlf, the last
  193. of the line.  The church had employed excommunication, female influence,
  194. monastic internments, and other resources to reduce the Mercian and
  195. Northumbrian princes to submission, but without definite success.  The Danish
  196. invasion served its ends better.  London was taken in 851, York fell in 867,
  197. Guthrum, the East Anglican, was baptized in 878, ^1 and both Mercia and
  198. stubborn Northumberland were at length brought beneath the dominion of Rome.
  199. From 831, when the seven kingdoms of England were merged into the three
  200. kingdoms of Wessex, Mercia and Northumberland, until the date of the
  201. Alfred-Guthrum Treaty of 878, the intrigues of the pontificate and the
  202. military operations of the Danes were incessant.  Gotfried, king of Denmark,
  203. having been poisoned in 819 and Harold installed in his place, the latter was
  204. baptized at the court of the conqueror, Louis le Debonnaire.  Ridding himself
  205. of Regenfroy, his pagan rival for the throne, Harold made preparations to
  206. continue on a large scale the war against the English kingdoms, which had been
  207. inaugurated a quarter of a century previously by Ragnar Lodbrok, under king
  208. Sigurd Snogoje.  This circumstance, together with the suddenness of Harold's
  209. conversion, and the fact that his expedition was mysteriously directed from
  210. the south of England against the not yet converted kingdoms of the north,
  211. warrants the suspicion that papal intrigue was at the bottom of the entire
  212. project.
  213.  
  214. [Footnote 1: There are reasons for believing that Guthrum was a Christian
  215. before this time.  In 875 he succeeded in dividing the Anglo-Danish army, of
  216. which a portion, under Halfdane, took possession of Northumberland and applied
  217. themselves to agriculture.]
  218.  
  219.      In 832 the Danish forces landed on the isle of Sheppey; in the following
  220. year they overran the coasts of Dorset, and in 835 those of Cornwall.  At this
  221. juncture died Egbert of Wessex, yielding the crown to his son, Ethelwolf, at
  222. that period a subdeacon of the cathedral at Winchester.  In 844, at the
  223. Council of Winchester, upon the instigation of the bishop of Sherborn and the
  224. bishop of Wilton, and perhaps also influenced by the menaces of the Danish
  225. commander, Ethelwolf, as king of the West Saxons, made a donation to the
  226. church, by which he granted to it "the tenth part of the lands throughout our
  227. kingdom in perpetual liberty, that so such donation may remain unchangeable
  228. and freed from all royal service and from the service of all secular claims."
  229. ^1 This embraced the Three Necessities - building bridges, fortifying and
  230. defending castles, and performing military service. So soon as this grant was
  231. duly executed the Danish forces disappeared. [Footnote 1: "Anglia Sacra," i.,
  232. p. 200.]
  233.  
  234.      A few years after this happy relief - that is to say, in 854 - Ethelwolf
  235. went to Rome, where he did homage to the pope, and presented him with a crown
  236. of pure gold weighing four pounds, a sword adorned with pure gold, two golden
  237. images, two golden vessels, a service of plate, and a donation of gold to the
  238. clergy and of silver to the people of Rome.  On his return from this
  239. pilgrimage, he married Judith, the daughter of Charles the Bald, of France. In
  240. the following year (855) the bishop of Sherborn played Ethelbald, one of the
  241. king's sons, against the father, and won from the latter another donation to
  242. the church, which donation was to last - to quote its own terms - "as long as
  243. the Christian faith shall flourish in the English nation."
  244.  
  245.      Bearing in mind the fact that a ratio of 12 for 1 during this period was
  246. always a mark of Roman government, an attentive examination of the tables of
  247. ratios in a previous chapter will afford a tolerably correct indication of the
  248. dates when Roman domination was thoroughly re-established in the various
  249. provinces or kingdoms of Britain.  However, the new domination, though
  250. practically the same, was not altogether identical with the ancient one: its
  251. appearance was changed, as though viewed through a defective glass.  The
  252. ancient domination of Rome, so far as Britain is concerned, was in great
  253. measure a military one; the re-established domination was practically an
  254. ecclesiastical one.  Both brought in their train the benefits of the ancient
  255. Roman civilization and the ancient arts.  This civilization during its
  256. banishment had borrowed something, both from the anti-hierarchical spirit of
  257. the Norsemen and the scientific spirit of the Arabians.  It bore a new aspect:
  258. it lacked the refinement of the old imperial civilization, but it was fresher,
  259. healthier and stronger.  To the student and philosopher who contemplates the
  260. mediaeval ages, the civilization that accompanied Christian government must
  261. have appeared like the face of a friend whom ill-health had banished to remote
  262. climes, but who had returned after a long absence - his frame the same, his
  263. features bronzed, his gestures coarse, but his step vigorous, and his eye
  264. animated with a new and hopeful vitality.  Such seems to have been the
  265. character of that Roman civilization which, cleansed in the fire of
  266. Christianity, had returned to regain its wonted influence upon the Western
  267. world.
  268.  
  269.      Resuming our consideration of the heptarchical monetary systems, the
  270. appearance of the extant coins and the study of the valuations accorded to
  271. them in the texts, make it evident that Burgred struck silver coins of 15
  272. grains fine, which were valued by Christians at one penny each, with five
  273. pennies to the shilling.  This gives a ratio of 6 silver for 1 gold, but owing
  274. to the varying weights of Burgred's coins, the ratio was in fact more commonly
  275. 6 2/3 to 7 1/2 for 1. ^1 In 874; after Burgred was driven from his throne by
  276. the Danes, he repaired to Rome, where he was quietly interned in the convent
  277. of St. Mary's, ^2 from which, it is perhaps needless to say, he never emerged
  278. alive.  We next turn to Guthrum, several of whose moneyers (like those of Offa
  279. and other Gothic kings of England) were Arabian.  It does not appear whether
  280. these officers were retained or not after Guthrum's public avowal of
  281. Christianity.  If his monetary system accorded with the valuations in his
  282. treaty with Alfred, it embraced the Saxon gullskilling (now reduced to 10
  283. grains), the Arabian gold mancus of 60 grains as the equivalent of 30 silver
  284. pennies (each of 15 grains), and the mark of gold (a money of account) as the
  285. equivalent of 30 Saxon shillings.  The ratio was 7 1/2 for 1. ^1
  286.  
  287.  
  288. [See Table 33: Table Of Supposed Moneys Of Guthrum.]
  289.  
  290. [Footnote 1: In Schmid's "Gesetze der Angelsachsen" the scale of monetary
  291. equivalents relating to this period is confused and defective.  Comparing the
  292. anachronical money "pound" of sixty shillings, mentioned in the texts of
  293. Egbert's reign, with the contemporaneous money mark of thirty shillings,
  294. mentioned in those of Guthrum's reign, he deduces a money pound of two money
  295. marks.  Whereas, in point of fact, whenever the mark and pound were
  296. contemporaneous and belonged to the same system, whether they were moneys of
  297. account or weights, the former was two-thirds of the latter.]
  298.  
  299. [Footnote 2: Henry, ii., p. 71.]
  300.  
  301. [Footnote 1: An eminent English numismatist says of this period that the
  302. mancus was "one-thirtieth of the pound, or thirty pence." The mancus was,
  303. indeed, thirty pence, but there was no pound, and if there had been, it would
  304. not have been valued at 30, but at 7 1/2 mancuses.  The equivalent in silver
  305. coins was not 900, as our authority would argue, but 225 pence.]
  306.  
  307.      The monetary systems of Alfred of Wessex exhibit a curious mingling of
  308. Arabian, Gothic and Roman influences.  The standard of fineness and the old
  309. mancus coin were Arabian, the ora was Saxon, the L. s. d. system and the ratio
  310. of 12 silver to 1 gold, in his third system, was Roman.  It will be remembered
  311. that after the immense benefice which Ethelwolf granted to the church of Rome,
  312. the Danes disappeared from Wessex.  This maneuver appears to have occasioned
  313. some dissatisfaction in Denmark, for we hear no more of Harold the Christian,
  314. who, in 850, was succeeded by Eric the pagan.  Under this monarch preparations
  315. were made to conquer England for the Danes, and in 851 a fleet of 350 vessels
  316. landed an army on the Isle of Sheppey, which soon afterwards captured and
  317. plundered Canterbury and London.  In 853 the Danes invaded Mercia, and upon
  318. the accession of Eric II. (pagan) in 854, they landed an expedition on the
  319. northern coast of Britain.  In 858 Ethelwolf died, and Ethelbald, his eldest
  320. son, married Judith, his step-mother.  This, and some other scandalous acts of
  321. the new prince, seem to have rendered the English nobles indifferent to the
  322. progress of the Danes, who (in 867) took York, and thus gained control of
  323. Northumbria.  Two years afterwards the conquerors occupied the county of Fife
  324. in Scotland; in 871 they defeated the Anglo-Saxons at Merton, in Surrey; in
  325. 875 they divided into two armies, led severally by Guthrum and Halfdane the
  326. Black; in 876-7, although previously repulsed at sea, they invaded Alfred's
  327. dominions by land, and before they were checked took Wareham, Exeter and
  328. Chippenham.  In 878 Guthrum publicly accepted baptism, and made a treaty with
  329. Alfred, by which Britain was virtually divided between these princes.  In 885
  330. Alfred turned the River Lea, where a number of pagan Danish warships were
  331. lying, and compelled their abandonment.  In the following year he occupied,
  332. rebuilt and strengthened London.  In 893 the famous viking, Hastings, with 300
  333. ships, one of which was commanded by Rolla, seized Appledore and
  334. Melton-on-Thames.  In 894 Alfred defeated Hastings' forces at Farnham, and
  335. captured that leader's wife and children.  In 897 the pagan Danes were
  336. defeated at sea, near the Isle of Wight, and although their forces afterwards
  337. roamed through Mercia, and even invaded Wales, they gave for a time a wide
  338. berth to Alfred's dominions, and made no substantial progress in their
  339. conquest of England.  However, a very considerable portion of the island was
  340. already in their hands, and, evident as was Alfred's desire to submit his
  341. kingdom in all respects to the ordinances of Rome, it can hardly be supposed
  342. that, so far as his monetary system is concerned, he could bring this at once
  343. into harmony with the Roman system, while the very different system of the
  344. Danes was employed so close to his frontiers.
  345.  
  346.      In arranging the coins of Alfred, Mr. Hawkins says that "they seem to
  347. fall into four principal divisions, struck, apparently, at different periods
  348. of his reign." ^1 This opinion is corroborated by a study of the tale
  349. relations of his different moneys, which cannot be harmonized without
  350. admitting at least three different coinage systems.  The Arabian mancus was
  351. certainly in use, or else its value was well understood, down to a certain
  352. period of Alfred's reign, for the king himself, writing of his translation of
  353. the pastoral of Gregory, says: "I sent a copy to every bishop's seat in my
  354. kingdom, with an aestel, or handle, worth 50 mancuses." ^2 The Guthrum Treaty
  355. and the writings of Aelfric the Grammarian both testify that the mancus at
  356. this period was valued at thirty pence.  Dr. Ruding has deduced a silver
  357. mancus of about the year 838, but no silver mancus has been found, and its
  358. existence is doubtful.  A silver coin, possibly a two-shilling piece of this
  359. reign, is mentioned farther on. ^3
  360.  
  361. [Footnote 1: "Silver Coins of England," 2nd edition, p. 121.]
  362.  
  363. [Footnote 2: Spelman, in Henry, vol. ii., p. 58.]
  364.  
  365. [Footnote 3: Both the mark and the ora are mentioned in the Edward-Guthrum
  366. Treaty of between 901-24 (Ruding, i., p. 314).  Keary says that the ora is
  367. first mentioned in Guthrum's Laws, vii., and is there valued at 2 1/2
  368. shillings.  In the earliest Anglo-Saxon coinages and valuations, the ora and
  369. shilling, both gold coins, were of like weight and value.  The shilling
  370. afterwards lost weight.  The difference in the value of the ora probably arose
  371. when the shilling, no longer made of gold, was represented by a sum of silver
  372. pennies, the ora of gold still surviving and the ratio being changed to 12.]
  373.  
  374.      Of the silver scats or pennies of this reign there are two sorts extant -
  375. one containing 19 to 20 grains, the other about 15 grains, of fine silver. The
  376. Alfred-Guthrum Treaty values the mark of account at thirty shillings; Aelfric
  377. the Grammarian valued the shilling at fivepence.  In another text ^1 he says
  378. "they are twelve shillings of twelve pennies." These last are regarded as
  379. coins and valuations which belonged to Alfred's third system. Bearing in mind
  380. Mr. Hawkins' opinion that the light pennies of Alfred were of his first
  381. coinage, his first monetary system, about 874-8, appears to have been
  382. precisely the same as that supposed above of Guthrum.  The contents of 60
  383. grains fine, accorded to the mancus, is a measure derived from the
  384. contemporary dinars of Abd-el-Raman II., of Cordova. ^2 There is a silver coin
  385. of Alfred, now in the British Museum, 15/16 of an inch in diameter, and
  386. weighing 162 grains gross, presumably containing about 150 grains fine - a
  387. measure which would exactly answer for that of a two-shilling piece in this
  388. system.  Humphreys and Hawkins regard it "more in the light of a medal than of
  389. a coin" - a convenient if not a convincing method of avoiding a practical
  390. contradiction of their theory of the ratio, the ratio being the significant
  391. and political feature of the whole matter.
  392.  
  393. [Footnote 1: His translation of Exodus xxi., 10.]
  394.  
  395. [Footnote 2: The dinars of Al-Mostain-Billah were of the same weight.]
  396.  
  397. Alfred's Second System
  398.  
  399.      This may be conveniently dated about the year 878.  The principal
  400. features were the coinage of sterlings, containing about 20 grains fine
  401. silver, and an enhanced valuation of the foreign gold coins, in such
  402. sterlings.  The Arabian mancus of 60 grains fine was still valued at 30
  403. standard silver pennies, but as the latter were 5 grains heavier than the
  404. previous penny, this valuation makes a ratio between silver and gold of 10 for
  405. 1.  The mark (money of account) of 5 mancuses was valued at 150 standard
  406. silver pennies. ^1 The shilling was represented by 5 sterling pennies.  If the
  407. "pound" was in use it consisted of 45 shillings, or 225 pence.
  408.  
  409. [Footnote 1: During the Mediaeval ages, the English mark of account is valued
  410. variously at 80, 100, 150 or 160 actual scats or pennies.  It would seem that
  411. the mark of account was always two-thirds of the pound of account; it was
  412. also, from the analogy of weights, counted as eight oras of account, and from
  413. this it was also, though erroneously, reckoned at eight times the value of the
  414. gold coin ora.  The ora of 2 1/2 shillings has been mentioned in the text.]
  415.  
  416. Alfred's Third System
  417.  
  418.      This must be dated some time between 878 and 901.  Its principal features
  419. were the adoption of the modified Roman system of 5 X 48 = 240 pence to the
  420. pound of account, and the definite relinquishment of gold coinage.  This meant
  421. the eventual acceptance of the Byzantium gold coins and ratio of 12.  By this
  422. time all gold coins, except old and greatly worn mancuses, had probably
  423. disappeared from circulation. Assuming that these mancuses (really zecchins)
  424. contained about 50 grains fine gold, the ratio was now 12, as follows: - 5
  425. standard pence = 1 shilling of account; 6 shillings of account = 1 mancus or
  426. zecchin; hence 600 grains of coined silver equaled in value 50 grains of
  427. coined gold, or 12 for 1.
  428.  
  429.      In the earlier portion of the reign of Athelstan III., ^2 Christian king
  430. of Wessex (925.41), the Byzantine shilling was valued at 5 silver pence, in
  431. the latter portion it was altered to 4 pence. ^3 This involved an alteration
  432. in the value of the Gothic thrimsa, which before was 2 1/2, and was now rated
  433. at 3 scats.  It also involved a change from 5 X 48 = 240 to 4 X 60 = 240 pence
  434. to the Pound., while the mark of account was valued at 160, instead of 150
  435. pence as before. ^4 There can be little doubt that this adjustment was made by
  436. Athelstan.  At this period the terms "mark" and "pound of account" were
  437. chiefly employed in the valuation of "retts," taxes, and fines, all of which
  438. went to the king.  The adjustment, therefore, was in favor of the crown.  The
  439. ordinary transactions of trade were conducted in pennies, or scats and stycas,
  440. and these were not affected by the changes mentioned. Guthrum had been the
  441. first English prince to assume on his coins the pretentious title of "King of
  442. England." Athelstan III. improved on this style by stamping his coins "Rex
  443. toticus Britanniae." It was after the battle of Brunanburg, when flushed with
  444. triumph and backed by an overwhelming display of power, that he was most
  445. likely to have adopted this measure.  In one of his edicts Athelstan orders
  446. that no coins except those struck or authorized by himself shall pass current
  447. in England, that none shall be struck except within the precincts of a town,
  448. and that no names, titles, nor effigies shall be placed upon the coins except
  449. those of himself.  It is evident that coins were being struck by rival princes
  450. independent of his authority, and that the object of his edicts was to prevent
  451. the chieftains whom he claimed as vassals from striking coins in the name of
  452. such rival princes.
  453.  
  454. [Footnote 2: There were three Athelstans or Aethelstans.  The first was a son
  455. of Ethelwolf by his first wife.  His father made him king of Kent, Sussex, and
  456. Essex, in the year 836 (Henry, ii., p. 65).  The second was the converted
  457. Guthrum.  The third was the son of Edward the Elder, and the victor at
  458. Brunanburg.]
  459.  
  460. [Footnote 3: Hawkins, pp. 268, 269.]
  461.  
  462. [Footnote 4: Fleetwood, p. 23.]
  463.  
  464.      Because the extant texts of the period mention but few alterations in the
  465. value of coins and moneys of account, we are not at liberty to assume that no
  466. others occurred.  On the contrary, from the appearance of the various coins,
  467. it is probable that many changes occurred, the only uncertainty about the
  468. matter being the precise date and manner of their occurrence.  The weight of
  469. the penny, the proportion of alloy in this and other coins, the composition of
  470. the scat, the relation between penny and scat, the number of pennies and scats
  471. to the shilling, the number of scats to the mark, or pennies to the pound of
  472. account, and the ratio of value between silver and gold in the coins, were all
  473. altered.  The kings of the heptarchy were no less ready to exercise the
  474. prerogative of "coining moneys and regulating the value thereof" than were the
  475. Romans before or the Normans after them.  There were but few princes, form
  476. Offa to William I., who hesitated to avail themselves of some form of this
  477. financial resource.
  478.  
  479.      A later monetary scale of Athelstan shows a further intrusion of the
  480. Roman system into the moneys of Northumbria and Mercia.  It consisted of Roman
  481. L. s. d. in the numerical proportions of 4 X 60 = 240 pence to the Pound., and
  482. of the following Gothic coins and moneys of account: - 8 stycas = 1 scat; 3
  483. scats = 1 thrimsa; 7 thrimsas = 1 ora; 8 oras = 1 mark; 1 1/2 marks = L1.  The
  484. foregoing two classes of moneys were united by the following scale of
  485. equivalents: - 4 1-6 scats = 4 pennies, or 1 shilling; 160 pennies = 1 mark.
  486. Hence, 250 (exactly 252) Gothic scats, or 240 Christian pennies = 1 "pound" of
  487. account.  Hence also, 20 pennies to the ora, "Denar qui sunt XX in ora," as
  488. mentioned in Domesday Book, vol. i., fol. i.  The styca of this reign was a
  489. small brass coin, the scat a small lumpish silver coin containing about 17
  490. grains fine, the penny contained about 18 grains fine, or 22 grains alloyed,
  491. the sterling, or half-dirhem, was slightly heavier than the penny.  The ratio
  492. of fine silver to gold in the coins of Athelstan was 12 for 1. ^1
  493.  
  494. [Footnote 1: The mark of silver was reduced to two gold mancuses, whereas
  495. previously it was worth five.  This was mainly due to the rejection of the
  496. Arabian and adoption of the Byzantine valuation of gold, an act which lowered
  497. the value of silver to a moiety.]
  498.  
  499.      During the reign of Edmund I., king of Wessex (941-46), the silver
  500. pennies contained from 16 1/3 to 22 1/3 grains fine. ^2 We are aware of no
  501. alterations in the valuation of money during the reign of Edred, king of
  502. Wessex.  The reign of Edgar, king of Wessex, is marked by the issuance of
  503. leather moneys and an effort to unitize the numerous and heterogeneous
  504. coinages of England - an effort which proved futile.  The sterlings of this
  505. prince contain 18 to 20 grains of fine silver, but we do not know at what
  506. valuations they passed.  Many of these coins were surreptitiously reduced by
  507. clippers to half their weight.  After executing a batch of these criminals, a
  508. new coinage was ordered, and it was probably to fill the void thus temporarily
  509. created in the circulation that the leather moneys were issued. [See table on
  510. page 182.]
  511.  
  512. [Footnote 2: Ruding, i., p. 292.]
  513.  
  514.      Ethelred II. (the Unready) has left us silver "pennies" of three
  515. different weights, containing respectively 20, 25 and 18 1/2 grains fine,
  516. which were struck respectively about A. D. 978, 990, ^1 and 1016, and valued
  517. respectively at five, four and twelve to the shilling, there having been three
  518. systems of L. s. d., with respectively forty-eight, sixty and twenty shillings
  519. to the pound of account, the latter payable with five gold besants. When the
  520. last-named system of L. s. d. was fully established the heavy penny, or scat,
  521. of 25 grains fine, and belonging to the 4 X 60 = 240 system, undoubtedly went
  522. for three halfpence.
  523.  
  524. [Footnote 1: The type of this coin (silver scat) is said to have been imitated
  525. by Haco of Norway (977-95), and for this reason we have dated the issue by
  526. Ethelred at about 990.]
  527.  
  528.  
  529. [See Table 34: Table Of Leather Moneys Of The North.]
  530.  
  531.      Contemporaneously with these systems, Gothic-Arabian moneys were employed
  532. by the Danish population (which, previous to the massacre of St. Bride's, had
  533. become very numerous), and valuations in such moneys were employed in the
  534. laws, treaties and other texts of the period, also for the payment of
  535. Danegeld.  In Brompton's translation of the laws of this reign, fines are
  536. expressed not only in L. s. d., but also in marks, oras and scats.  These
  537. appear to have been related as follows: - 8 bronze stycas = 1 silver scat
  538. (probably the heavy "penny" mentioned above); 8 scats = 1 Danish gold ora; 3
  539. oras = 1 Arabian mancus; 6 mancuses = 1 mark. ^1 The "mancus" of this scale
  540. was evidently not a mancus, but a gold zecchin, or ducat, weighing 50 to 54
  541. grains.  There is a specimen of this coin extant, with the effigy of Ethelred,
  542. weighing 51 1/2 grains.  It is heretical, and was probably struck without
  543. authority of the king. ^2 In this system thirty (light) pence went to the
  544. zecchin. ^3 Regarding the penny as containing 18 1/2 grains and the zecchin 51
  545. 1/2 grains, this would imply a ratio of 10 3/4 for 1.
  546.  
  547. [Footnote 1: In Anderson's "History of Commerce," Mr. Lampard, the antiquary,
  548. is relied upon to prove that a thrimsa of this period was valued at three
  549. shillings; but this is evidently a blunder and means three scats.]
  550.  
  551. [Footnote 2: Zikkah, the Arabian word for stamp, die, coinage and mint, gave
  552. the name to the zecchin, sequin, ducat, florin, etc., all of which were
  553. different names for a gold coin, varying from 50 to 54 grains, something
  554. between the ancient dinar and the maravedi.  The standard varied from 22 to 23
  555. carats fine.]
  556.  
  557. [Footnote 3: Aelfric the Grammarian.]
  558.  
  559.      There is little room to doubt that the middle term shilling was changed
  560. from forty-eight to sixty, and afterwards to twenty, to the pound of account.
  561. The first proportion rests upon the authority of Fleetwood (p. 23) and
  562. Anderson (i., p. 98), and the third upon Aelfric Grammaticus, the translation
  563. of Exodus xxi., 10, and the "Historia Eliensis." Both Guerard and De Vienne
  564. testify to the same practice at the same period in France.  Shifting the
  565. middle term affords the best proof that the ora was now too valuable to pass
  566. for a shilling, and that the latter was merely a money of account, payable in
  567. silver pennies.
  568.  
  569.      Canute, the Christian but anti-papal king of Denmark and England, has
  570. left us a greater variety of coin-types than any other English prince before
  571. the Plantagenet dynasty.  His Gothic coins and valuations were 8 scats = 1
  572. ora; 3 oras = 1 mancus; 5 mancuses = 1 mark of account.  His Christian coins
  573. were valued in L. s. d. on the scale of 5 X 48 = 240 pence to the Pound. ^1
  574. The pence vary in weight from 12 to 18, and the scats from 20 to 24 grains
  575. each, and are all about eleven-twelfths fine, the lighter weights, or the
  576. pennies, greatly pre-dominating.  The intervaluation between the two systems
  577. was 30 silver pence, each of 16 grains fine, equal to 1 "mancus," really a
  578. zecchin, of 50 to 54 grains, bespeaking a ratio of about 9 for 1.  However,
  579. his Danish coinages render this ratio uncertain.
  580.  
  581. [Footnote 1: "Chron. Preciosum," p. 23.]
  582.  
  583.      The accession of Edward Confessor marks the decline of Danish power and
  584. influence in England - an event long celebrated by the Catholic portion of the
  585. population in the religious festival of Hokeday.  This prince's friendship for
  586. Normandy and his fealty to Rome manifested itself in the appointment of Norman
  587. favorites to office, in the quarrel with Godwin, the incarceration of Edgitha,
  588. the welcome which he accorded to William of Normandy, and his removal of
  589. Godwin's hostages (his son Ulnoth and grand-nephew Haguin) to William's court.
  590. Although the quarrel with Godwin was patched up, the hostages remained in
  591. Normandy.  After Godwin's death (in 1053), when his son Harold, now the head
  592. of the family, sought to recover these hostages, he was refused by William.
  593. Upon the death of Edward (in January, 1066), Harold usurped the throne, and
  594. until the fatal battle of Hastings reigned for a brief period as Harold II.
  595.  
  596.      The following scale of equivalents will illustrate Edward's system of
  597. moneys: - Five light silver pennies containing variously from 12 1/2 to 18 1/2
  598. grains fine = 1 shilling, and 48 shillings equal 1 pound of account; four
  599. heavy silver pence (scats), containing from 20 to 25, but for the most part
  600. about 20, grains fine = 1 shilling; and 60 shillings = 1 pound of account. The
  601. shilling of four pence appears to have survived that of five pence.  Thus
  602. there were successively two classes of pounds, shillings and pence, and it is
  603. not improbable that there were three, the third consisting of the factors 12 X
  604. 20 = 240 pence to the Pound., and based on a degraded penny containing about 8
  605. 1/2 grains fine silver.  Edward's coins were of uneven and oft-changed
  606. weights, and owing to the disturbed state of the government, they were also of
  607. uncertain and fluctuating value.  The gold besant of Constantinople was in
  608. circulation, and, according to Dr. Henry, was valued at eight shillings, each
  609. of five silver pence.  During another portion of Edward's reign the besant was
  610. valued at nine shillings. ^1
  611.  
  612. [Footnote 1: Henry's "Hist. Brit.," ii., p. 275.]
  613.  
  614.      There is some reason to suspect that about this time the payment of
  615. Danegeld by the people to the king's officers was made in the degraded coins
  616. above mentioned, but the evidences are not sufficiently conclusive to entirely
  617. warrant the inference.  However, the imposition of this tax was abolished by
  618. Edward, and it was not imposed again until the reign of William I.  The Gothic
  619. moneys of Edward Confessor were valued as in Canute's reign. There is too much
  620. uncertainty about the weights and value of coins in this reign to make any
  621. reliable inferences concerning the relative valuation of gold and silver.  The
  622. gross weight of a heretical zecchin ascribed to this reign, as given by
  623. Kenyon, is 54 1/2 grains.  The ratio may have been any figure between 7 1/2
  624. and 11 for 1.  It was probably often changed. ^2
  625.  
  626. [Footnote 2: For allusions to mint laws of Edward Confessor, see Kemble, pp.
  627. 67-9; for "Treasure Trove," see Ruding, i., p. 390.]
  628.  
  629.      Harold II. only reigned nine months, yet his coins are very numerous,
  630. nearly one hundred varieties of moneyers' names having been found upon them.
  631. It is quite probable that in the confusion of the times the chieftains and the
  632. prelates who supported Harold's pretensions to the crown took occasion to coin
  633. money for themselves, the profit upon such coinage varying from a twelfth to a
  634. tenth of the metal coined, sometimes more.  Harold's silver scats weigh about
  635. 22 grains, and contain about 20 grains of fine silver. There is no reason to
  636. believe that he changed the previously existing system of L. s. d., nor that
  637. any of the coins previously in circulation - such as the Arabian zecchin, the
  638. besant and its fractions, or the Gothic stycas, scats and oras - were decried
  639. or interdicted.
  640.  
  641.